Pokud jde o americkou vlajku, není to jen o 13 pruhech a 50 hvězdách — číslo 27 má také důležitý význam. Tolik různých verzí Staré slávy bylo oficiálně uznáno od počátku národa. Inaugurační vlajka s 13 hvězdami a 13 pruhy byla schválena Kontinentálním kongresem 14. června 1777 a později prošla aktualizací v květnu 1795. Tento redesign – kvůli připojení Vermontu a Kentucky k Unii – obsahoval 15 hvězd a 15 pruhů. Zatímco se počet pruhů zpočátku stále zvyšoval, jak bylo přijato více států, vláda se v roce 1818 vrátila zpět na 13 pruhů, což představuje původních 13 kolonií, a místo toho nechala hvězdy reprezentovat počet států. Současný a 27. oficiální design byl přijat 4. července 1960 po přijetí Havaje do Spojených států. Je to jediná verze v historii USA, která zůstala nezměněna déle než 50 let.
Ačkoli tam bylo 27 oficiálních verzí vlajky, tam byly také některé dobře známé přesto neoficiální variace. Patří mezi ně Grand Union , vlajka Kontinentální armády z revoluční éry, poprvé vztyčená v roce 1776 na příkaz George Washingtona a vyznačující se 13-ti pruhovým designem spojeným s Union Jack v místě, kde nyní sedí hvězdy. Jen o několik let později, v roce 1789, bylo přelétnuto 13proužkové, 12hvězdičkové uspořádání, které předcházelo ratifikaci ústavy na Rhode Islandu; nyní je považována za jednu z nejvzácnějších neoficiálních vlajek vůbec a předpokládá se, že stále existuje pouze jeden příklad. Vlajka s 39 hvězdami byla masově vyráběna kolem roku 1875 v očekávání, že Dakoty budou přijaty jako jeden společný stát, ale v roce 1889 – po 14 letech neschváleného používání – vlajka zastarala, když se Kongres rozhodl rozdělit Dakoty na dvě části.