Jsou místa na světě, která prostě musíte vidět, abyste uvěřili, a Benátky jsou blízko vrcholu seznamu. Jeho neuvěřitelná architektura spolu s nejistým umístěním v Laguna di Venezia z něj činí skutečně jedinečné místo – což je také část problému. Dnes jsou Benátky obětí fenoménu známého jako „ overtourism “, kdy zainteresovaní cestovatelé zahlcují místo nebo populaci. V případě Benátek přijíždí do města každý rok asi 30 milionů turistů – někdy zůstávají jen na den – ale místní populace čítá jen asi čtvrt milionu. V boji proti tomu ohlásily benátské městské úřady kontroverzní plán: vstupní poplatek 5 EUR za jednodenní výletníky vstupující do města.
Ačkoli to z Benátek dělá první město na světě, které vybírá vstupní poplatek, nadměrná turistika způsobila Benátkám značné škody – městu, které se také zoufale potřebuje přizpůsobit rostoucí hrozbě klimatických změn . V roce 2021 Benátky zakázaly výletní lodě z centra města kvůli rozsáhlým škodám v okolí a UNESCO již dříve pohrozilo, že Benátky zařadí jako „rizikové“ kvůli špatnému uchování .
Startovné se týká jednodenních výletníků nad 14 let, kteří přijíždějí ve špičce roku a nezdržují se ve městě v noci. Městský radní pro cestovní ruch uvedl, že cílem poplatku je „nalézt novou rovnováhu mezi právy těch, kteří žijí, pracují a studují v Benátkách, a těch, kteří město navštěvují“, a poznamenal, že Benátky „se stávají globálními průkopníky“. Jestli se do závodu zapojí i další oběti overturismu, se teprve uvidí .